第85章 烬染清州夜
织田军班师途中，信长靴底沾附的暗红污泥无声滴落进清州城。
载物殿木纹吸食了这滴污血，整座城池开始浸在腐坏的恶梦中。
贴身侍女阿蝶打捞信长佩刀时，刀鞘内渗出粘稠血珠沿指尖渗入她的心口。
守城士兵深夜目睹城外尸骸爬行，所有士兵的兵器结出诡异的血露。
当近江浅井家的密使送来结盟书时，信长在墨迹里嗅到了与污泥同源的腥气。
深夜里阿蝶割断长发奔逃出城，身后井水中涌出人形的血红色蠕虫。
清冷的月光，被浓云撕裂得支离破碎。长良川在夜色下翻涌着幽暗的波纹，河水夹带着远方战场上呛人的焦糊与血腥气息，疲惫地拍击着碎石遍布的河岸。织田军庞大的队伍，如同一条负伤溃走于月影下的巨大蛇影。疲惫的足轻们拖着灌了铅的双腿，每走一步都踩在自己或敌人的遗骸上发出“咯吱”脆响。死寂笼罩队列，就连骡马的辔头都被包裹了粗麻以防蹄声惊扰这无边的死寂，偶尔有几声被疼痛撕咬出的低微呻吟，立刻就会被领队武士森冷的目光无声扼杀。
信长打马走在最前，披在肩头的赤熊毛阵羽织下摆无声垂落，遮掩着腰间那柄“赤红”长刀的鞘口。玄色阵羽织的下摆拂过马鞍，掠过浸透汗水的马鬃，最终垂在坐骑宽厚腹侧。风卷过平原，掠过马腹下信长那沾染着暗红色泥污的黑靴。就在鞍鞯轻轻摇晃的一次寻常起伏间，一粒细如针尖、暗沉得能吞噬所有光线的泥点，带着战场上深坑里那秽物的气息，悄无声息地从草鞋交错的纤维间滚落。
嗒。
一点不可察的细微触碰。泥点粘在了清州城高大载物殿前清扫得近乎反光的木制回廊地板上。它微小得不值一瞥，如同水蛭吸食着廊下冰冷的微光。就在这幽暗之中，那一点暗红色泽仿佛有生命般蠕动延展，极其缓慢地沁入坚实的、不知被多少人行走摩挲过的黄褐色木头纹理。光洁的木地板贪婪地吸吮着这滴异样的“水珠”，留下一个比针尖略大、颜色深邃得仿佛通向地底深处的点，如同死尸皮肤上一个将腐未烂的斑点。
信长穿过宽大回廊走向天守，脚步迅疾依旧，带着夜风掠过沙地的声音。两侧武士垂头行礼，目光敬畏地投向地面。无人察觉那木头上一点微不足道的颜色变化，如同没人能嗅到空气里逐渐弥漫开的一种难以言喻的闷湿感——一种铁锈混合着水草腐烂的底层气味，悄无声息地在回廊幽深的梁柱间弥漫开来，仿佛这座坚固城池正从内部渗出咸涩的冷汗。
翌日，清州城的每一寸砖石、每一缕空气都浸满了挥之不去的迟滞。前夜的惨烈恍如隔世，城池却并未回返往日的喧嚣与生机。一种无形的、沉甸甸的黏腻感包裹着它。城砦深处，连空气都仿佛凝固成粘稠的糖浆，每一次呼吸都格外滞重，像灌满了铁屑和灰烬。天空是铅块般的灰黄，太阳的光芒虚弱无力地穿透云层，在地面投下病恹恹的光斑，非但不能驱散阴霾，反而更衬出一种行将就木的惨淡。原本惯于在晨曦中舒展羽毛的鸟雀杳无踪迹，唯有乌鸦暗哑的哀鸣断断续续，在灰暗的屋檐间碰撞回响，如同枯骨在腐朽的棺木深处刮擦。
侍女阿蝶踩着无声的木屐，捧着沉重的乌木托盘踏入信长居室旁的刀剑房。托盘上搁着昨夜脱下的玄色阵羽织，以及那柄从未离身、赤红如血的太刀。刀房里光线暗淡，唯有一缕苍白的光从高窗缝隙挤入，斜斜投在乌木刀架和搁置其上的赤红长刀上。光线所及之处，无数细小的尘埃无风自动，在空气中形成迷离的涡流。托盘轻放在刀架旁，阿蝶伸出白皙的手捧起太刀，准备用白绢仔细擦拭它冰冷的鞘身。
指尖刚触及鞘口坚硬的镡金边缘，一股刺入骨髓的冰寒骤然攫住她的肌肤。阿蝶的手本能地一颤，随即稳住心神——冰冷本是寻常事。她指尖微动，正要沿着刀鞘细长的曲线抹去浮尘，一滴暗红色的液体毫无征兆地顺着光滑坚硬的刀鞘缓缓滑落！如同血泪，又远比血更粘稠、凝滞，带着一种深陷沼泽深处的暗沉污秽。
它流得极其缓慢，近乎凝固，在微弱的光线下几乎不反射任何光泽，只贪婪地吸尽周围的微明。在阿蝶反应过来之前，这滴“死血”已悄然流到了她因握持鞘身而微微用力的食指指腹。
异变骤然降临。
指尖触碰的瞬间，没有灼痛，只有一种无法言表的冰冷污秽感沿着指腹皮肤神经暴烈地窜入！似有无数根冰针顺着血脉穿刺奔涌，直直刺向胸膛深处！阿蝶的身体猛地一弓，如同被无形的巨锤狠狠砸中了心口！她无法发声，肺腑之间所有呼吸的热气刹那间被抽空，只余下一片万古寒冰冻结的窒息。眼前刀房陈设的光影骤然模糊、扭曲、拉长、旋转，幻化成尸骸遍野焦土翻腾的战场地狱……而那柄被她捧握的赤红太刀，则在她剧烈收缩的瞳孔中，化为盘踞在地狱血池上方的妖异巨蛇，冰冷的竖瞳死死锁定她！
惊恐在喉间化作无声的尖叫。手中太刀与托盘同时倾斜。沉重的刀“当啷”一声坠落在光洁的榧木地板！阿蝶踉跄着后退，左手死死捂住自己冰冷抽痛、似被毒蛇钻入啃噬的心口，指节因用力而发白，冷汗如瀑渗出鬓角。那双本如秋水的眸子，此刻只余下被地狱景象完全侵蚀的骇然与空洞，直愣愣地瞪着地上那柄再次恢复冰冷沉寂的凶刃，仿佛连灵魂都被冻结在那瞬间的污秽凝视中。
侍候在廊下的侍女们被重物坠地的巨响惊动，急急跑来，在门口探看。她们只看到阿蝶扶墙而立、脸色苍白如纸、捂着心口摇摇欲坠的惊怖模样，以及滚落在地的赤色妖刀。
“阿蝶姐？”一个年小的侍女怯生生地唤道。
阿蝶喉头滚动了一下，咽下了那口几乎呕出的寒冰，指甲深深陷入掌心，强压着那股缠绕在心尖的、挥之不去的阴冷黏腻，勉强撑直身体：“……无事。”她的声音干涩嘶哑，如同裂帛，“手滑了。备新绢布来。还有……”她的目光艰难地避开地上冰冷的赤刃，“端一盆清水…要凉的。”
更深沉的寒意随着夜幕降临而沉淀下来。清州城巨大的轮廓如同磐石雕成的巨兽，在黯淡的星光下默然矗立。风息了，天地间只剩下死寂。高耸的石垣之上，守夜的足轻前田茂握着冰冷的竹枪，尽力睁大困倦的双眼，徒劳地扫视着城外浓得化不开的黑暗。夜色沉凝如墨，护城河在远处偶尔反射一缕微弱的星光，更添诡异。
夜露深重，沾湿了披挂的皮草和粗糙的阵笠边缘，寒意顺着脖颈钻进锁子甲底下，冰得人直打哆嗦。前田茂缩了缩脖子，不经意地搓了搓握住枪杆的右手。手掌覆盖枪身的指腹，触到了一种怪异的微凉潮湿。疑惑驱散了少许困倦，他下意识地将竹枪举到眼前，对着城垛箭孔透进的微末天光看去。
枪身那因无数次握持而温润油亮的深绿色竹节表面，此刻竟密布着一层细小的、微凸的液珠！颜色暗红近黑，在微弱的光线下甚至看不出反光，仿佛只是浓墨的阴影。那不是露水应有的清澈冰凉，而是一种粘稠、沉重的附着感，如同腐败血污缓慢凝结的脓浆。前田茂全身猛地一紧，彻骨的寒意瞬间从脚底蔓延至头顶！他猛地抬头，望向身前那被黑暗吞噬的旷野——寂静无声，只有浓重得几乎粘稠的黑暗翻滚着，像伏蛰的凶兽浓重鼻息。
视线在黑暗里搜索了一圈，终于定在不远处城下町边缘的低矮阴影处。那里模模糊糊像是散落着几具未来得及焚烧或掩埋的残缺尸骸。其中一具，缺了半条腿的躯干似乎……正在极其缓慢、极其细微地……挪动？
“什……什么东西？”声音卡在喉咙里，因恐惧而扭曲变调。前田茂用力眨了眨眼，怀疑自己困顿的眼睛出了问题。但那微小的蠕动并未停止。不是风，风卷不动沉重的死物。那动作迟缓、滞涩，带着筋骨断裂又被强行扯动般的扭曲，像是被无形丝线牵引的朽坏提线木偶，一点点朝着城墙方向磨蹭！
“有东西在动！尸……尸体在动！”前田茂的嘶吼终于冲破喉咙的禁锢，凄厉地划破死寂，带着足以撕裂灵魂的恐惧。他猛地后退一步，撞在冰冷的石垣上。周围几个昏昏欲睡的守兵被这惊变骇醒：“前田？怎么回事？”
“看！城外！那具……”前田茂惊恐地指着黑暗中蠕动的位置，声音抖得不成样子。
城头的足轻们彻底醒了，纷纷涌到垛口，惊惶的目光投向前田茂所指的方向。火把迅速被点燃、举起，昏黄颤抖的光线挣扎着投向城下，在浓稠的夜色里劈开一片微弱的光域。就在光与暗的交界处，光晕的边缘扫过几块模糊的阴影轮廓——是几具残破的尸身，其中一具缺腿的躯干果然异常地斜翻着，但距离太远，火光摇曳，根本无法看清那到底是自然风化的塌陷，还是……真正活物般的蠕动。
“到底哪里动了？前田你是不是魔障了？”一个老兵不耐烦地斥责。
“不！真的动了！刚才明明……”前田茂急得面色惨白，声音发颤，手中滴血的竹枪兀自指向那片死寂之地。
“够了！乱喊什么！”当值大将柴田弥太郎大步走来，面沉如水，“再吵嚷动摇军心，莫怪军法无情！睁大眼睛守好你们的值！不过是些倒毙的死物罢了，还怕它们能爬起来攻城吗？”他粗嘎的声音压过了夜风的呜咽，带着不容置疑的冷酷。
前田茂张了张嘴，喉咙被一股无形的力量死死扼住。他低下头，目光无意识地落回紧握的竹枪上，心脏狂跳得几乎要破腔而出——那枪身表面刚刚凝结成露珠状的暗红液体，竟在此时，如同活物般极其缓慢地流动起来，沿着竹枪粗糙的纹理，向着他紧握枪杆、虎口滚烫的手心悄然蜿蜒爬行……
城池东面御前所附近的水泉边，原本该是清净凉爽的地方。几块长形石板搭在泉眼流淌而成的小小潭水边。仆役们清晨常会担水清理此地石板或取水。此时接近午时，负责此处洒扫的几个小姓却脸色苍白地聚在水潭边，望着水面瑟瑟发抖。清澈的潭水里竟隐约浮着几缕细如发丝的血红——无论怎么搅动打捞，这些发丝般的血线都顽固地在深潭底部沉浮，如同受伤水底的伤口渗出的粘稠血液。
“血……水变成血了吗……”一个年纪小的杂役牙齿打着颤。
“呸！少胡言！”一个年长些的粗役喝止，但声音里同样透出不易察觉的惊惶，“兴许……兴许是上游掉了染缸？”他自己都觉得这理由牵强到可笑。
这怪异的水潭和城中莫名滋生的、越来越浓重的腐坏气味，使得恐慌如同疫病，无声地在城下町的街巷间、武士屋敷的下人房中迅速扩散。阿蝶捂着心口穿过回廊时，几个扫地妇人低声的议论便如毒蛇般嘶嘶钻进耳朵。
“……听说了吗？昨晚北面城墙上守兵都看见死人爬动了！”
“天照大神在上……清水潭……那水……水都带血丝……”
“是战场上的冤魂跟回来了……那是妖魔之血……永世不散的……”
“听说阿蝶姐昨天在殿下刀房里也见了不干净东西……”
“……嘘！”
那声压低喉咙的“嘘”如同火烙，烫得阿蝶脚步猛地一顿。她侧目望去，那几个老妇正飞快地闭了嘴，缩着脖子匆匆走开，但那深重的恐惧和若有若无的窥探眼神，却如同无形的细针，密密麻麻刺在她本就隐隐作痛的心口。她似乎总能感到那些无处不在的窥视眼睛，如同黑夜里藏匿于腐坏枝叶下的细碎鳞片反射出来的微光，冰冷得让人骨髓发寒。那些无时无刻不在窃窃私语的议论中，有恐惧、有揣测，更有一丝冰冷的异样——像是暗处滋生的湿滑苔藓，悄然附着在这城池的每一道墙缝间。
信长的居室前，气氛同样凝滞。家老们汇聚在幽暗的玄关外等候召见。前田利家与胜家身披甲胄，如同两尊沉默的石像矗立在门两侧的木墙阴影里。木墙上挂着一幅古朴的“不动明王”佛像卷轴，画下供着铜瓶净水。数天前新换的清水，如今却在平静无风的室内，诡异地微微晃动，泛起极其细微的涟漪，一圈圈悄然蔓延。瓶底角落不知何时凝聚了一小团难以察觉的、泥垢般的暗红沉淀物。
厚重的门拉开一道缝隙。浓重的檀香气味扑鼻而来，试图掩盖那从深处丝丝缕缕透出的、更深沉更滞涩的腐败腥气。浓烟遮蔽着室内的景象，唯有信长端坐屏风前的侧影在烟雾中若隐若现，如同浮在浑浊死水上的幽魂剪影。
“讲。”信长低沉的声音穿透烟雾，听不出喜怒。
家老平手政秀躬身，声音紧绷：“主公……城中流言甚嚣……皆言……异象丛生，恐怨秽未净……”
前田利家眉头紧锁地接口：“北城守兵昨夜确有异报……虽查无所据，然……然士卒……士气浮动甚巨。”他目光沉郁地扫过在场几人，“兵器异像，非一人所见！”
“何异？”信长声音平淡无波。
“……”利家与胜家飞快对视一眼，胜家踏前半步，脸上横肉绷紧，声音粗哑似沙砾摩擦：“回禀主公！士卒所配长枪、太刀，皆……皆有凝血之露渗出……其色暗浊…绝非血露！”他顿了顿，艰难地吐出令自己都毛骨悚然的描述，“如同污物活转，沾手不散！且不止一处守备所！”
室内一片死寂。空气在檀香的掩盖下几乎凝固成胶质。侍立在侧、一直低垂着头的浓夫人（归蝶）指尖在袖中猛地一颤。那“污物活转”的描述，如同冰冷的钥匙，瞬间开启了她心窍深处那日刀房中的景象——冰冷刺骨的秽污感、钻心的阴寒、盘踞血池的妖蛇…种种幻象如鬼火般升腾翻涌！
“兵凶之地，戾气未消，沾染些许不净之物，何足挂齿？” 信长的声音打破了寂静，却带着一种令人窒息的、仿佛深渊寒冰凝成的刺骨平静，“备战！”
天刚放亮，浅井久政的使者——一位中年僧人打扮的信使已风尘仆仆抵达城门之下，身负沉重的桐木密匣，如同驮负着千钧使命。使者被引进城内一间接待外客的居室，此地远离内城喧嚣，却依旧能嗅到那无处不在的、铁锈般沉闷的腐朽气味。
室门推开，内里光线昏暗。使者解下密匣，跪坐在地，向着主位方向躬身行礼。桐木匣被轻轻放在他身前的地板上。匣面覆盖的锦缎因长途奔波而微显尘污，边角有处细微的磨损，透出内里木质深沉的颜色。
“久政公亲笔信函奉上！北近江之安定，天下之道义，尽付此间！”使者声音清越，姿态恭谨却不卑下。
主位上垂挂的竹帘纹丝不动，帘后深不可测的阴影无声地蔓延。片刻死寂后，帘内传出的声音冷淡得不带一丝波澜：“递上前来。”
“是！”使者双手捧起那沉重的桐木匣，恭敬地走向主位。就在他手臂抬起，将密匣递向主位前矮几时，动作间衣袖滑落了一寸，露出了内里袈裟的一角——不同于寻常黄褐，竟是如干涸凝血般的暗沉深赤！
一直侍立在帘侧阴影中的森可成，鹰隼般的目光瞬间锁定了那惊鸿一现的颜色。森冷杀意毫不掩饰地从双眼中射出，右手瞬间按住了刀柄！
空气骤然冻结！
“嗯？”竹帘后传来信长带着一丝奇异玩味的低沉鼻音。
使者身形猛的一僵，仿佛被无形的冰锥钉在原地！捧着密匣的手臂瞬间变得如同沉重的千钧铁块，竟硬生生地僵在半空之中，进退不得！他后背瞬间浮起一层冰凉的白毛汗。那目光穿透了帘幕，无形的压力如同巍峨山岳轰然压下！他喉咙里发出一丝几不可闻的抽气声，竭力控制着不让手中的重物脱手坠落。整间昏暗的居室仿佛陷入了凝固的油膏之中，每一粒尘埃都沉重得无法浮动。
时间流逝得分外缓慢。使者保持着这个极度别扭的姿态，冷汗沿着鬓角无声滑落。他终于感觉到那道似乎能穿透血肉的森然视线，从那难以承载的目光中撤开了一瞬，仿佛被那摆在矮几上的桐木匣吸引了注意力。
使者这才如蒙大赦，慌忙将密匣搁下，迅速退回原位，头颅压得更低，死死盯着自己身前的榻榻米，再不敢抬一丝视线。
竹帘后传来“咔哒”一声轻响，是匣盖被开启的声音。接着是信笺展开的微弱摩擦声。短暂的死寂。昏暗的室内，只有使者自己粗重压抑的呼吸声在死寂中回荡。他忽然意识到另一个异常——竹帘之后，除了那轻微的信纸摩擦声，便再无别的声响。没有任何翻动纸张的声音，也没有查阅书信内容时应有的低沉的阅读气息或更细微的反应……
死寂继续蔓延，空气比凝固的柏油更加令人窒息。森可成的指尖始终未曾离开冰冷的刀镡。
“墨不错。”竹帘后再次响起信长的声音，如同结冰的湖面突兀裂开的一道细小缝隙，声音异常平静，甚至带着一丝极难察觉的奇异兴致。每一个音节都像是冰珠，清晰地滚动在死寂的空气中。使者能清晰地听到纸张被重新折叠发出的、如同利刃裁开丝绸的锐利摩擦声！那声音无端地刺耳，如同直接刮过骨骼！
“下去歇着吧。近江的诚意，我已嗅到了。”最后几个字，被信长说得极轻、极慢，仿佛在舌尖反复品味着某种腥涩粘稠、无法吞咽又无法吐出的污秽粘液的气息，与这满城的腐坏彻底融为一体。
使者连头都不敢抬，几乎是匍匐着爬出这个令人骨髓生寒的房间。森可成手扶着刀柄，看着使者仓皇消失的背影，又转回头，凌厉的目光穿透竹帘，落在那份被简单折叠后随手置于矮几上的密信上。
竹帘后，信长没有动。她深冷的视线越过那毫无意义的结盟文书，落在刚才承载桐木匣的榻榻米上——那是使者极度紧张后退时，因匣身晃动无意间残留在草席表面的一个极其微小的深色污点。它微不足道到即使俯身细查也可能被忽略，带着一种与这片土地融为一体的湿滑油腻感，如同潜伏在阴暗角落的活蛞蝓爬过留下的粘液痕迹。
她缓缓抬起左手，指尖无意识地拂过腰间冰冷的赤色太刀刀柄。缠绕刀柄的暗色皮革包裹下，那些深潜凝固的蛛网血纹，此刻似乎正透过坚实的缝隙，将一股无声的蚀骨冰寒缓缓透入她的掌心。
夜幕再次吞噬清州城，那柄曾被阿蝶视为生命的黑亮长发，此刻披散在冰冷的地板上，沾染着水渍。她赤着脚站在天守偏殿窄小的格子窗前，窗棂的雕花将月光割裂成不规则的几何碎片投在她苍白的面庞上。那双曾盛满秋水柔波的眸子里此刻只剩下空洞的麻木，还有深处近乎狂乱的惊恐。窗外，浓得化不开的夜色深处传来零星守兵梆子的敲击声，单调、沉闷，如同绝望的丧钟。
不能再留在这里！
这个念头如同淬毒的尖针，一次次洞穿她的理智。刀房里的蚀骨冰寒、心口无时无刻不在蔓延的冰冷粘稠感、以及来自那些角落阴影和低语中无处不在的窥视，都汇成一条汹涌的暗河，汹涌拍击着她摇摇欲坠的心防。那些阴影中的低语——“妖魔之血……那是永世不散的诅咒……”——不再是别人的恐惧，早已化为她肺腑间呼出的每一口污浊气息。她低下头，双手紧紧抓住窗棂冰冷的木框，身体因内心的激烈撕扯而剧烈颤抖着。
她猛地转身，近乎踉跄地扑向角落里的矮柜。抽屉被粗暴拉开，里面只有几件平日素净的衣物。她摸索着，甚至顾不上整理，慌乱地抓起一套深灰色的窄袖小袖和朴素的袴，又扯出一条褐色的麻布包袱。指尖因极度的紧张和寒冷而僵硬麻木，动作笨拙而错乱。心跳声在耳鼓里炸响，如同战场密集的擂鼓，撞击着她的太阳穴，让她眼前阵阵发黑。
就在她把最后一件衣物塞进包袱的时候，一股冰冷得毫无生命气息的寒意，毫无征兆地再次自心脏深处爆发！那股寒气像是活物一样迅速顺着四肢百骸窜遍全身，血液在这一刻似乎凝成了细碎的冰碴！手指瞬间失去了所有力气，薄薄的衣物从她僵硬的手中滑落，无声地落在冰冷的地板上。
与此同时，一股难以言喻的强烈恶心感猛地涌上喉头，胃部骤然剧烈地挛缩起来！她想呕吐，却什么也吐不出来，只有黏腻的口水不受控制地浸满口腔。窗外！窗外那枯井！
意念不受控制地扭曲了方向。阿蝶捂住嘴巴，却无法阻止身体因那无法抗拒的“探看”欲望而转向窗户。窗外的古井在庭院深处，隐在几株凋零松树的黑影里，只剩下一圈模糊的石台轮廓。
那里有什么东西要爬上来……它们渴望着……
一个极微弱、却异常粘稠滑腻的声音，如同无数湿滑环节缠绕摩擦，极其缓慢地透过紧闭的纸拉门传了进来。阿蝶的身体猛地一颤，如同被电流瞬间击穿！刚才短暂僵硬的肢体爆发出动物般的本能敏捷！她闪电般抓起那个只塞了一半的包袱，脚趾勾起地上那双割草仆役才会穿的粗糙平底草履，赤着双脚就撞开了格子窗！
单薄的身影像投石一样，无声却迅疾地翻出窗口，跌落在下方冰冷的泥地上！顾不上膝盖撞地的疼痛，她爬起来，像受惊的兔子头也不回地沿着墙角黑暗的阴影狂奔。每一步踏在冰冷的土地上，仿佛都直接踏在那深坑中翻腾的污血之上，冰冷黏腻的触感从脚心直冲头顶！
就在冲出数步的刹那，她终究没能忍住，一边跌跌撞撞地疾逃，一边不受控制地、用尽最后一丝残存的意志，回头望了一眼那扇刚刚逃离的窗！
月光吝啬地洒落几缕。院落深处古井石台的方向一片昏暗，根本看不到任何东西。但在那古井的边缘，一坨暗沉近黑、极其粘稠、不断缓慢蠕动的暗红色“烂泥”——正缓慢地从石台边缘漫溢出来！它像一块巨大的、不断增殖的腐烂血肉，在地面上拖行出数道湿滑粘稠的、如同巨大蛞蝓爬行过的印痕！无数细微的、仿佛带着吸盘的肉质触须在它边缘扭动探伸！那模糊的轮廓在蠕动中竟隐约形成了一张布满痛苦旋涡的“人脸”形状！而在那“人脸”中央，如同眼睛的位置，正是阿蝶刚刚逃离的那扇窗！
冰冷刺骨的恐惧彻底吞噬了阿蝶残存的意识！
“呃啊——”压抑在喉咙深处的、崩溃般的气音无法抑制地挤出！她猛地转回头，用尽全力蹬踩着脚下冰冷滑腻的泥地，像一只被地狱烈焰燎过的孤魂野鬼，踉跄着冲向黑暗中那道似乎永远也到达不了的、紧闭的枡形城门！
那团刚从井口漫溢出的“人形”烂泥并未追击。它在原地缓缓蠕动着、凝聚着、生长着。那由腐烂肉浆构成的模糊“脸孔”上的两只血洞，如同活物般凝视着阿蝶奔逃的方向，裂开一个无声的、仿佛流淌着永恒绝望和渴望的“微笑”。
城池巨大的黑色轮廓在稀疏的星光下伫立如沉默巨兽。信长独自站在最高的天守观景平台上，寒风卷起玄色阵羽织的下摆猎猎作响。城内，焚烧残留的零星灯火在浓得化不开的黑暗中微弱挣扎。她的右手搭在冰冷的天守栏墙边缘。视线低垂，落在自己那只曾踏破血茧的右手上——修长有力的指节紧紧握住赤红刀柄中段缠裹的黑色皮革，指腹清晰无比地感受到其下潜藏的那份深沉得令人窒息的血色纹路。那纹路冰冷坚硬，如同已镌刻在骨髓深处的诅咒烙印。
左手，两根手指从袖口中伸出，随意地捻动着一张展开的信笺——正是浅井家使者带来的那份同盟书。昂贵的纸张在风中发出轻微脆响，上乘的墨迹在月色下反射着幽幽微光。
指尖松开。
信纸像被无形巨口撕咬过的败叶，轻飘飘地打着旋，一头栽向下方深不见底的黑暗。风如同无形的手，将它揉成一团，随即卷着它撞进下方内庭院一处积水的洼坑边缘。薄薄的纸张吸饱了洼底冰冷污秽的泥水，沉重得如同濒死的飞蛾，很快便被那黑暗中无声蠕动爬伸的污秽轮廓边缘慢慢吞噬，彻底失去痕迹。
城下町深处，那口古井之旁。另一道模糊扭曲、由暗红秽物组成的肢体，正无声无息地从湿滑的石台边缘蠕动着爬上旁边的廊下地面，拖着黏稠的污秽轨迹，缓慢而执拗地朝着天守阁的方向挪移了一小段距离。动作缓慢而粘滞，带着一种无法形容的、似乎源自大地深处的恶寒渴望。
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