番外 向明传三
到了姑苏，我住进了林家的老宅。
旁支的族长爷爷和村长爷爷一样很亲和。
家中的长辈和村子的长辈也没甚区别。
在这里我知道了更多关于嫡支的事情。
原来每年那边都会送银钱过来。
原来族中的大半开支都是嫡支那边出的。
他们说族叔是个立于天地间的君子。
少年英才，坦坦荡荡。
前些年便调来了江南。
只是如今江南形势不好，正是伤神的时候。
偏偏我们旁支，居然连一个有用的人都送不过去。
真是惭愧。
我需要学的东西更多了。
14岁那年，我得了院试第四名。
禀生是有朝廷补贴和免税免役名额的。皆给了村里。
这是族长允许的。
而我终于摸到了科举的门槛。
除了我，家里还有几位几位族兄也榜上有名。
知道这个消息的那一日，向来稳重的族长都落了泪。
其实族兄们对我向来是好的，只是我总觉得他们有些怕我。
我有些百思不得其解。
对于他们我向来尊重，只是国之艰，家族之艰，他们有时到底有些松懈了。
修身齐家治国平天下，身为读书人更当砥砺前行。
我第一次看到嫡支的堂弟，是在16岁那年。
那会儿族叔的处境越发艰难了。
收到嫡支的来信过后，族长便挑了我们一个人去说话。
上一次这般郑重，还是让我们好好准备乡试的时候呢。
他叹了口气，有些犹豫。
最后才闭了闭眼，艰难的说出了口。
“你们族叔如今独自在江南官场撑着，前有狼，后有虎，处境越发艰难，过些日子，嫡支的少爷要回来科举了，到时候你们和他一起回江南，到你们族叔手下做事吧。”
“这是族中所有人商议的结果。”
“你们……可同意？”
去族叔手下做事，那科举定然是要先搁置一二的。
科举原是我毕生追求，可是听到族长的话时，我心中却是一丝犹豫都没有。
族叔一个人支撑着整个家族，已经够艰难了，如今不过是放弃科举罢了。
没什么大不了的。
我愿意的。
生而为人，有所得，有所不得。
到了最后殊途同归罢了。
便是做文书，我也会当族叔最得力的文书。
我该做的。
没有遗憾。
从心而已。
村子里的长辈听说我要去族叔手下做事，还送了好些村里的东西来呢。
说是让我带去给族叔尝尝。
都是山里最好的野货呢。
堂弟叫做林景晏，很好听的名字。
和他的长相一样。
对了，我的大名来姑苏后也定下来。族中定的。
林向明。
向明而生，这或许就是长辈们对我的期待吧。
堂弟于读书一道比我更有天赋，看着连中三元，我的心中十分骄傲。
有他在我能了解江南和嫡家的机会便多了起来。
只是后来不知怎么我总感觉他好像有些躲着我。
他怎么会躲着我呢，该是我的错觉吧。
为了往后能在族叔手下做好事，我改了自己读书的规划。
往后的路不同，读的书做的事，自然也是该换换了。
只是到了江南，见了族叔，才知这些日子居然是荒废了。
族叔是想我们继续科举的。
还安排了我们去京中。
虽然我不知道为什么族叔与族中的安排不一样，可族叔这般总有他的道理。
我听话便是。
只是可惜，耽误了些时日，得抓紧补回来了。
景晏科举过后，便要上京了，族兄弟几人族叔点了我留下来。
他要我好好准备来年的乡试。
人一走，偌大的林家便空了下来。
族叔也越发忙碌了。
可是每日他依旧会抽出时间来检查我的功课。
闲余之时还会和我讲如今的朝堂。
我话不多，多时只是静静的听着。
时间长了，也慢慢知道林家和天下的凶险。
皇上和太上皇对峙良久，苦的只天朝的百姓们。
书曰。
直言极谏，以匡天子之不逮。
太上皇既然已经退位，可留恋权势，这是他的不对。
虽君为臣纲，可作为臣子依旧有谏言的责任。
人无完人，太上皇亦然。
只是如今我尚未入朝堂，见不了天颜。
若能得中进士，朝堂之上，我定然要与太上皇说道说道的。
这天下是皇室的天下，更是天下人的天下。
水能载舟亦能覆舟，太上皇有些昏聩了。
我将我的想法与族叔说了。
他看着我良久，终究是叹了口气。
将我叫到他的身边，有些无奈拍了拍我的肩膀。
“向明啊，过刚易折，我也是在你景晏弟弟醒后才明白了这件事儿。”
“如今我想你懂，又不想你懂。”
我没明白族叔这话的意思，只疑惑的看着他。
他的眼，透过我仿佛看到了其他人。
后来我才知，那是年少的他自己。
过了半晌，他才轻笑一声。
摇了摇头。
“罢了，回去读书吧，还是个孩子呢。”
孩子？
许久没有人这么说我了。
族人只说我少年老成，前途似锦。
我心中居然泛起了一丝丝的甜。
像爹娘还在的那夜一样。
我没有让族叔失望，乡试自然是过了。
虽然未得头名，到底也在前列。
放榜那一日，族叔特意空了时间出来，与好好庆祝了一番。
院中摇曳的烛火，那是家。
回乡祭祖过后，族叔安排我上京，看着江南的林家他孑然一身，我有些我不想走。
族叔一生为国为民。
景晏弟弟和黛玉妹妹本就不在，我若走了，这偌大的江南便又只有他一人了。
我的族叔啊，是为国为民的好官，他不该这般的。
可他的话，我不能不听。
族叔说的对。
林家子要守的住本心，忍得住寂寞，我们的身后是天下万民。
那一日，风高无雨。
我没让人送。
族叔的一生都在说再见。
我便不用了。
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