第九十五章 好水川的伏击

三月初三，汴京的柳树刚冒了点绿芽，宫里就敲响了丧钟。

三十六下，皇帝驾崩的规制。

真宗赵恒，在呕出第三口血、服下第五颗“金丹”后，终于在玉清昭应宫的丹房里，咽下了最后一口气。死时眼睛瞪得老大，盯着梁上那些“天书”符箓，不知道是看到了神仙，还是看到了被他败光的祖宗基业。

太子赵祯才十三岁，穿着不合身的孝服，被内侍搀着，在灵前哭得打嗝。龙椅后面，垂下一道珠帘，帘后坐着个穿着素服、面容端庄中透着精明的中年妇人——刘太后，真宗的皇后，大宋实际上的掌权者。

朝堂上一片素白，人心惶惶。皇帝死了，小皇帝登基，年号“天圣”。可这“天”刚“圣”，北边和西边的狼，就闻着味儿凑过来了。

首先是辽国。新即位的辽兴宗耶律宗真，才二十岁，正是一肚子野心没处撒的时候。接到宋帝驾崩的国书，他直接在捺钵（行宫）大帐里笑了。

“南朝皇帝死了？娃娃继位？好，好得很！”他对手下的南院大臣们说，“去，点兵十万，去幽州边上转转。给南朝发国书，就说我大辽先帝驾崩时，他们给的抚慰之礼太薄，如今边境不宁，要加‘岁币’，每年再加白银十万两，绢二十万匹！不给？不给就说我大辽的铁骑，要去汴京替他们先帝‘守孝’！”

消息传到汴京，朝堂炸了锅。主战的主和的吵成一团。小皇帝吓得往珠帘后面缩。刘太后也头疼，加钱？丢脸。不加？真打起来怎么办？西北还在打仗呢！

“太后，陛下，”新上任的宰相吕夷简出列，声音沉稳，“辽人贪婪，见我国丧，趁火打劫。然其志在财物，未必真欲大动干戈。可先虚与委蛇，暗中设法。”

“如何设法？”珠帘后刘太后的声音传来。

“臣闻辽主幼弟耶律重元，贪财好货，在辽主面前颇有体面。或可暗中馈以重礼，使其劝说辽主，见好就收。”吕夷简道，“此事需机密，且需……需汉王在西北稳住阵脚，令辽人知我边军尚在，非可轻侮。”

“汉王”指的是林启。真宗死前，在吕夷简建议下，下最后一道旨，晋封林启为“汉王”，实领六路军事，算是把西北防线彻底捆在他身上。这是拉拢，也是甩锅——西北打赢了，是朝廷用人得当；打输了，是你汉王无能。

刘太后沉吟片刻：“准。此事由吕相密办，财物从内库支取。另，以皇帝名义，赐汉王金印、节钺，勉励其尽心王事，早日平定西夏。”

西北，鄜州，汉王行辕。

“王爷，汴京天使到，宣旨。”

林启一身戎服，在临时搭建的香案前接了旨。听到“汉王”封号时，他面色平静，叩首领旨。听到“辽人压境，索要岁币”时，眉头微皱。听到“太后允吕相密谋，贿赂耶律重元”时，嘴角才勾起一丝若有若无的笑意。

“吕夷简……倒是懂得以夷制夷。”他起身，对天使客气几句，安排住下。转身回到签押房，立刻提笔写信。

一封给苏宛儿，让她从“宋商总会”的密库里，挑一批价值连城、又不易追查的海外珍宝（波斯猫眼石、天竺金刚钻、阿拉伯金器等），交给赵明月。由赵明月以“贺新帝登基、慰太后辛劳”为名，送入宫中，打点刘太后及后宫有头脸的妃嫔、太监。信末叮嘱：“不必吝啬财物，务使宫中知我汉王府忠心体国，且……家底丰厚，可供倚仗。”

另一封给吕夷简，只有八个字：“重元贪吝，可喂饱之。”

写完信，他走到巨大的西北沙盘前。沙盘上，代表西夏军的黑色小旗，已经密密麻麻插满了横山以北，尤其是六盘山、好水川一带，黑得让人心头发沉。

“王爷，”陈伍大步进来，脸色凝重，“夜不收最新报，元昊在好水川口，至少藏了五万精锐，全是铁鹞子和步跋子（西夏重步兵）。渭州方向出现的夏军，只是偏师，最多一万，而且是老弱居多，明显是诱饵。”

“诱饵……”林启用木杆点了点渭州的位置，“元昊学聪明了，知道我们不会轻易上钩。他在等，等我们自己乱，或者……等朝廷给他送个蠢货过来。”

话音未落，亲兵来报：“王爷，朝廷新任陕西经略安抚副使韩琦、范仲淹，已到营外！”

韩琦三十出头，方脸浓眉，眼神锐利，穿着崭新的三品武官袍，腰杆挺得笔直，浑身上下都写着“世家子弟”、“天子门生”、“老子是来立功的”。范仲淹稍长几岁，面容清瘦，气质儒雅沉稳些。

见礼，寒暄。韩琦开门见山：“汉王殿下，末将奉旨协理军务。如今夏贼猖獗，肆虐边陲，屠戮百姓。我军坐拥雄兵，岂可困守城池，任贼横行？末将愿请精兵一支，出渭州，击破当面之敌，以振军威，以安民心！”

林启看着他，没说话。

范仲淹忙道：“韩将军勇毅可嘉。然夏军狡诈，前有刘平将军之鉴。是否……暂缓出击，详查敌情，与汉王殿下及诸位将军商议稳妥之策？”

“范兄太过谨慎！”韩琦不以为然，“刘平之败，乃寡不敌众，兼之葛怀敏、张亢无能掣肘。今我军新至，士气正旺。夏贼新胜，必然骄横。正当出其不意，予以痛击！汉王殿下总督六路，坐镇中枢即可。这破敌先锋，交给末将！”

话说得漂亮，但意思很清楚：你汉王坐着看就行，打仗的事，我们这些“正规”朝廷将领来。

林启依旧没说话，只是看向陈伍、折继闵，还有一旁沉默的秦芷。

陈伍是个直性子，忍不住道：“韩将军，末将的夜不收探得清楚，渭州那边的夏军是诱饵，主力藏在好水川！此时出击，正中元昊下怀！”

韩琦瞥了陈伍一眼，显然对这个“蜀王旧部”出身的将领不太看得上：“陈将军的夜不收，固然辛苦。然兵者诡道，虚虚实实。焉知好水川之敌，不是疑兵？若因畏敌如虎，坐视夏军在渭州烧杀，岂不更寒了边民之心，堕了我军锐气？陛下与太后，正盼西北捷报！”

他把“陛下与太后”都搬出来了。

林启终于开口，声音平淡：“韩将军忠勇，本王知晓。既如此，韩将军可自领本部兵马，出渭州试探。范副使可留中军，参赞军务。陈伍，调一队精锐夜不收，归韩将军节制，探查敌情，务必及时回报。另，折继闵。”

“末将在！”

“你率麟府军，在韩将军侧翼三十里外游弋策应，若遇险情，可相机接应。”

“是！”

“秦芷。”

“末将在。”

“新军合成营，按原计划，进驻保安军至金明砦一线，构筑工事，没有本王将令，不得妄动。”

“是！”

分派完毕，林启看向韩琦：“韩将军，可还有疑议？”

韩琦对林启不给他更多兵马有些不满，但能单独领兵出击，正合他意。他拱拱手：“汉王殿下安排周详，末将领命！必不辱朝廷使命！”

他转身大步离去，披风扬起，斗志昂扬。

范仲淹欲言又止，最终叹了口气，对林启深深一揖：“汉王殿下，韩稚圭（韩琦字）性子急，但确是忠勇为国，还请殿下……多多担待。”

“范副使不必多虑。”林启道，“军中自有法度。你既留下，可与陈伍、折将军多聊聊，看看咱们的新军操练。仗，有的打。”

韩琦的动作很快。第二天就点齐本部一万禁军（多是京城来的老爷兵），带上陈伍拨给他的五十名夜不收，浩浩荡荡开出鄜州，直奔渭州。

起初很顺利。渭州方向的夏军“一触即溃”，丢下些破烂旗帜和辎重，往西北方向“逃窜”。韩琦连胜两阵，意气风发，报捷文书雪片般发往鄜州和汴京。斥候（夜不收）回报，说夏军溃兵逃向好水川方向。韩琦更确信，夏军主力不在好水川，那不过是溃兵聚集之地。

“追！直捣好水川，生擒元昊！”他马鞭前指。

部下有老成将领劝阻：“将军，好水川地势险要，恐有埋伏。是否等汉王大军或折将军侧翼到位，再行进取？”

“战机稍纵即逝！”韩琦斥道，“夏军连败，士气已沮，正是破竹之时！岂能因噎废食？传令，全军加速前进！”

一万大军被胜利和主将的狂热鼓舞，一头扎进了六盘山和陇山夹峙、河流蜿蜒的好水川。

第一天，无事。第二天下午，前锋抵达好水川口。两侧是陡峭的山岭，中间一道狭窄的河谷，河水湍急。

就在大军前锋刚进入河谷，后队还在山口时——

“呜——呜呜——！！！”

低沉凄厉的牛角号声，突然从两侧山岭的密林中冲天而起！紧接着，是滚木礌石轰隆隆砸下的巨响，和无数箭矢破空的尖啸！

“有埋伏！！”

“结阵！快结阵！”

宋军瞬间大乱。两侧山坡上，潮水般涌出无数黑甲西夏士兵！铁鹞子骑兵从山谷另一端咆哮冲出，沉重的马蹄踏得地面发颤！更可怕的是，后方退路也被不知何时出现的西夏步跋子堵死！

那不是溃兵，是养精蓄锐多日、甲胄鲜明、杀气腾腾的五万西夏主力！元昊的帅旗，赫然立在一侧山腰！

“中计了！”韩琦脸色惨白，但到底是将门之后，拔刀怒吼，“不要乱！圆阵防御！向汉王求援！！”

求援的烽烟和快马早就派出。但西夏人显然算计好了，攻击如狂风暴雨，根本不给宋军结阵固守的机会。铁鹞子像铁锤，反复冲击已经散乱的宋军队列。两侧山坡的箭雨和步跋子的砍杀，让宋军如同置身血肉磨盘。

抵抗是惨烈的，也是绝望的。一万对五万，被伏击，地形不利。韩琦身先士卒，左冲右突，身被数创，血染战袍。他此刻才真正明白，西北的仗，和京城校场上的操演，完全不同。

战斗持续了不到两个时辰。当林启派出的、由折继闵率领的麟府军前锋不顾一切冲破西夏阻截，赶到好水川口时，看到的已经是地狱般的景象。

河谷里，尸横遍野，河水染红。残存的宋军被分割包围，做着最后的抵抗。韩琦的将旗倒在血泊中，他本人被几十个亲兵死死护在中间，周围堆满了敌我双方的尸体。

“杀进去！救韩将军！”折继闵眼睛红了，麟府军悍不畏死地往里冲。

西夏军见宋军援兵赶到，且战且退，并不恋战。他们似乎达成了目的——歼灭这支冒进的宋军，重创其士气。

等林启亲率主力赶到战场时，天已黄昏。残阳如血，照着满川的尸骸和断戟。

一万大军，逃回来的不足一千。韩琦被救出时，已成了血人，昏迷不醒。副将、偏将战死十余人。

折继闵跪在尸堆旁，一拳砸在地上，虎目含泪。

范仲淹踉跄着走过一具具同袍的遗体，嘴唇颤抖，说不出话。

陈伍蹲在地上，检查着西夏士兵的尸体和丢弃的装备，脸色阴沉得能滴出水。

林启站在山坡上，看着这片被鲜血浸透的河谷，山风吹动他猩红的披风，猎猎作响。

他脸上没什么表情，但握剑的手，指节捏得发白。

好水川。

这个名字，和这一川的鲜血，注定要深深烙进大宋的记忆里。

也烙进他林启的征战史中。

“收敛阵亡将士遗体，登记造册，厚加抚恤。”他声音沙哑，却清晰地下令，“救治伤员，清点损失。加强各营戒备，防止夏军夜袭。”

“秦芷。”

“末将在。”

“新军合成营，前出至好水川十里外下寨。我要你像钉子一样，钉在那里。元昊若敢再来，就用我教你的法子，欢迎他。”

“是！”

“折继闵。”

“末将在！”

“麟府军散出去，盯死西夏军动向。他们退到哪里，吃了什么，说了什么梦话，我都要知道。”

“是！”

“范副使。”

“下官在。”范仲淹声音哽咽。

“劳烦你，写一份详细的战报，呈报朝廷。如实写，韩将军如何力战，将士如何英勇，我军如何中伏，如何救援。不必隐瞒，也不必粉饰。”

范仲淹重重点头。

林启最后看了一眼血色河谷，转身，走向苍茫的暮色。

败了，就要认。

但账，要记清楚。

元昊，还有他背后可能的身影……

这场仗，越来越有意思了。

他嘴角，竟勾起一丝冰冷到极致的弧度。

“传令全军，为阵亡弟兄，守灵三日。”

“三日后——”

他顿了顿，声音不大，却带着铁与血的味道，传入每个将士耳中。

“我们，去好水川，给阵亡的弟兄们……上坟。”

怎么上？

用西夏人的血，和头颅。

夜色，吞没了血腥的河谷，也吞没了汉王眼中，那越来越盛的杀意。

真正的较量，现在，才开始。


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