第240章 狩猎
七日后，北芒猎场。
时值深秋，猎场位于汐月城以北三百里，背靠连绵的北芒山脉，占地辽阔，林深草密，其中放养着诸多低阶灵兽乃至一些特意引入、用于彰显皇家武风的凶猛妖兽。
猎场边缘设有行宫，虽不及皇宫奢华，却也精致完备。
赵宇此次邀慕晚棠冬狩，一来是延续接待礼仪，二来也是存了借狩猎之机，在更宽松自然的环境下，继续试探与磋商的心思。
随行人员精简，除了必要的护卫仪仗，仅有严奉君、周文正等几位重臣，以及负责协调事务的董王。
两位真大帝并未前来，寒江客则以偶感不适为由推辞，但严奉君私下透露，他或许会晚些时候独自前来猎场散心。
秋高气爽，阳光透过稀疏的云层洒下，为苍茫的猎场镀上一层金边。
旌旗招展，甲士肃立，气氛庄严中带着一丝野性的躁动。
赵宇换上了一身便于骑射的明黄劲装，外罩轻甲，腰佩宝剑，骑在一匹神骏的追风灵驹上，倒是少了几分朝堂上的帝王威仪，多了些英武之气。
慕晚棠则是一身简约的月白色猎装，青丝高束，背负一柄装饰性的白玉弓，骑着一匹温顺的雪色灵鹿，气质清冷出尘，与这狩猎场的粗犷格格不入，却又奇异地融入其中。
众人策马缓行，进入猎场深处。侍卫们分散开来，驱赶围猎，不多时，鹿鸣兽吼声便零星响起。
赵宇与慕晚棠并辔而行，避开众人一段距离。
严奉君等人识趣地落后数十丈，既在护卫范围内，又不打扰两人谈话。
董王则指挥着一些内侍，安排着稍后的野宴事宜，眼角的余光却不时扫向猎场更深的西北方向——那里，是顾天枢埋伏的区域，也是他预计寒江客可能会出现的方位。
“北地风光，粗犷辽阔，与天虞江南水乡的细腻婉约，大不相同吧？”
赵宇笑着开口，打破沉默，指着远处天际起伏的山峦。
慕晚棠微微颔首：“各有千秋。我天虞北境荒原，亦有此般苍茫气象。疆土所至，风景各异，皆是山河壮丽。”
“是啊，山河壮丽，亦需强兵守护。”赵宇话锋一转，语气变得凝重几分，“女帝可知，近来北境边陲，
邪族活动频繁，屡次袭扰边境哨所，甚至有小型部族穿越防线，烧杀劫掠，将活人炼制成人丹……”
慕晚棠目光平静：“略有耳闻，邪族狡诈，善于隐匿，确实令人头疼。”
“何止头疼！”赵宇叹息，面露忧色，“邪族不同于妖族，妖族虽悍勇，多依本能，聚居深渊，尚有规律可循，
邪族却精于诡道，惑人心智，侵染土地，所过之处，生机凋零，极难根除，
据边境急报，此次邪族异动规模不小，背后恐有高阶邪修统领。长此以往，恐成大患。”
他看向慕晚棠，眼神恳切：“当年我人族四国盟约，划分防区，共御外侮。
天虞镇守葬妖深渊，劳苦功高，朕铭记于心。
然如今邪族为祸，威胁的是整个大陆西北安宁。
玄穹虽有雄兵，但既要镇压内部叛军，又要防范玉京、青冥方向，兵力实有捉襟见肘之时。
天虞如今国力日盛，兵精将勇，不知……可否在镇守深渊之余，酌情抽调部分精锐，协助玄穹，共击邪族？这也是为了大陆人族共同利益。”
图穷匕见。
绕了一圈，还是想从天虞身上割肉，让天虞分担原本属于玄穹的防务压力。
慕晚棠勒住灵鹿，转头正视赵宇，声音清晰而平稳：“帝君，我天虞将士镇守葬妖深渊，三百年来死伤枕藉，
耗费国力无数，至今未有一日懈怠，可曾向玄穹、玉京、青冥要求过一兵一卒的额外支援？”
赵宇一滞。
“当年盟约，划分明确。妖狱由我天虞负责，而邪族、魔族及其他边患，则由玄穹、青冥、玉京三家共担。”
慕晚棠继续道，语气不急不缓，却带着不容置疑的分量。
“此约，我天虞一直遵守至今，深渊防线，从未因我天虞内部事务或对外征伐而有过半分松懈。每一次妖潮，皆是我天虞儿郎以血肉之躯抵挡。”
她顿了顿，凤眸中锐光隐现：“如今，帝君却以邪族异动，兵力不足为由，要求我天虞在已然竭尽全力镇守深渊的前提下，再分兵助玄穹御邪，
试问，若我天虞答应，深渊防线因此出现疏漏，妖祸蔓延，这责任，该由谁承担？是提议分兵的朕，还是要求助力的帝君？”
“这……”赵宇脸色有些难看，强笑道，“女帝言重了。朕只是提议酌情协助’，并非要天虞主力尽出，况且，大陆安危，人族共咋……”
“大陆安危，确是人族共责。”慕晚棠打断他，语气转冷，“所以，当年才立下盟约，明确分工，各司其职，方是长久之道，
而非一方恪尽职守，另一方却以种种理由，试图将自身责任转嫁，
帝君，天虞如今镇守葬妖深渊已捉襟见肘，实在没有多余的国力，去分担原本属于玄穹的职责。”
她看着赵宇，一字一句道：“若玄穹当真觉得邪族压力过大，无力独自应对，或许可以依照盟约，
召集玉京、青冥，三家共商增兵御邪之策，而非将目光投向本已负重前行的天虞。”
油盐不进，寸步不让。
而且句句在理，直指要害。
赵宇胸中憋闷，却又无法反驳。
慕晚棠说得没错，盟约就是这么定的。
天虞这些年也确实没在镇守深渊这事上掉过链子。
他原本想借着狩猎的轻松氛围，打打感情牌，再以“大陆大义”相压，或许能让对方松口，哪怕只是象征性派点兵，也是个好的开端。
没想到对方如此强硬，直接堵死了所有可能。
他盯着慕晚棠平静无波的脸，心中忌惮更深。
此女不仅实力莫测，心志更是坚如磐石，绝非言语可以动摇。
而她背后，还站着那个诡谲难测的鬼王座……
想到鬼王座，赵宇心头那点因被拒绝而升起的愠怒，又强行压了下去。现在还不是翻脸的时候。
他哈哈一笑，故作洒脱地摆摆手：“女帝所言甚是，倒是朕考虑不周了。盟约既定，自当遵守，
邪族之事，我玄穹自会设法解决，今日狩猎，只为尽兴，不谈这些烦心事了！
来，朕听闻前方山林有钢鬃火犀出没，此兽凶猛，皮糙肉厚，正好让女帝试试弓马！”
慕晚棠也顺势不再深谈，微微颔首：“帝君请。”
两人仿佛刚才那番暗藏机锋的对话从未发生，再次策马向前。
但气氛已然不同，表面的和谐下，是更加清晰的裂痕与警惕。
严奉君等人跟了上来，众人开始专注于围猎。
箭矢破空声，灵兽吼叫声，武士的呼喝声次第响起。
董王在远处安排着野宴，耳朵却将刚才赵宇与慕晚棠的对话听了个大概，心中冷笑。
赵宇这老小子，果然时刻不忘算计，想空手套白狼，让天虞继续当冤大头。
不过晚棠应对得漂亮，没给他任何机会。
他抬头看了看天色。日头已经偏西，云层渐厚，空气中多了几分凉意。
朔月之夜，快到了。
他手指在袖中掐算着，一丝极其隐晦的神念，如同投入水面的石子，向着猎场西北方向那片人迹罕至的幽深峡谷荡去。
……
千里之外，北芒山脉深处，一条荒僻的峡谷入口。
寒风穿谷而过，发出呜咽般的怪响。两侧崖壁陡峭，怪石嶙峋，植被稀疏。此地灵气稀薄，又靠近一处小的阴脉分支，寻常修士与猎手都不会来此。
一道灰白色的身影，如同鬼魅般飘落在峡谷入口处的巨石上，正是寒江客。他依旧穿着那身灰白袍服，脸色比平日更显苍白几分，眉宇间笼罩着一层淡淡的、挥之不去的阴郁。
今日是朔日，他体内因修炼《玄冰绝脉》而留下的暗伤如约发作，修为平白衰减近三成，周身经脉都隐隐作痛，气血运行滞涩。
这也是他推辞赵宇冬狩邀请的真正原因，选择独自来这僻静处，想借此地阴气稍稍调和体内躁动的寒毒。
他刚站稳身形，正准备步入峡谷，动作却猛地一顿。
冰冷的眸子倏然抬起，望向峡谷深处的一片阴影。
“谁在那里？滚出来。”寒江客的声音比谷中的寒风更冷，带着伪帝的威压，虽然因为暗伤打了折扣，依旧凛冽迫人。
阴影蠕动，一个身影缓缓走出。
此人身材高大，穿着破烂的、沾染着污迹和暗红血渍的褐色皮甲，手持一把鬼头刀。
活脱脱一个刚从尸山血海里爬出来、满怀怨恨的叛军悍匪头目形象。
“寒江老狗！”那“叛军”头目嘶哑着嗓子开口，声音如同砂纸摩擦，充满了刻骨的恨意，“没想到吧？老子从尸坑里爬出来了，今日，就要用你的狗头，祭我燎原军三千弟兄的在天之灵！”
寒江客眉头一皱，眼中闪过一丝厌恶与不屑：“你他喵谁啊？我认识你么，上赶着寻死是吧！”
他并未将对方放在眼里，一个区区真武境，哪怕自己状态不佳，杀之也如屠狗。
只是有些奇怪，对方如何得知自己的行踪？还敢主动找上门来？
“寻死？老子是来送你上路的！”
那叛军头目狂吼一声，不再废话，身上那虚浮的气息陡然暴涨，竟在瞬间冲破了某种界限，爆发出化圣境初期的恐怖威能！
与此同时，一股精纯无比、阴冷彻骨、蕴含着无尽杀伐与死亡气息的磅礴帝威，如同火山喷发般从他那看似破烂的皮甲下冲天而起，搅动四方风云！
鬼头刀上的血光瞬间炽烈了十倍，刀身震颤，发出厉鬼般的尖啸！
寒江客瞳孔骤然收缩！
这气息……这威压……
根本不是真武境！也不是寻常的化圣境！
这是……大帝？！
而且是那种身经百战、煞气冲天的真正杀帝！
“你……”
寒江客惊骇欲绝，体内暗伤带来的滞涩感让他反应慢了半拍。
他急速运转功力，灰白寒气喷涌，在身前凝聚出厚厚的玄冰护盾，同时身形暴退！
但，晚了。
“老东西，装得还挺像。”
顾天枢心中闪过一念，手中鬼头刀却已化作一道撕裂天地的血色匹练，无视空间距离，带着冻结神魂的死亡法则，朝着寒江客当头劈下！
“幽冥·断魂斩！”
伪帝与真皇，朔月峡谷，生死搏杀，瞬间爆发！
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