第203章 布局江北
英租界巡捕房，临时俘虏营。
墙角霉斑变成暗褐色，空气里飘着潮湿的木头味。
巴富尔的单间还算干净，一张木板床，一张缺角的桌子，比普通士兵的大通铺强上十倍。
陈林没虐待他——这位英租界的掌舵人，此刻是比炮舰更有用的筹码。
昏黄油灯芯子跳了跳，把巴富尔的影子钉在墙上。
他捧着本线装《三国演义》，书页卷了边，眼神却没落在字上，直勾勾的，像在盯一块烧红的铁。
“狗娘养的贱民！别碰我的水壶！”
隔壁集中关押点的骂声撞过来，混着瓷器碎裂的脆响。
巴富尔的眉头拧了拧，指尖无意识地掐紧了书脊。
陈林够坏。
只给巴富尔和几个军官特殊待遇，普通英军跟印度仆从军全塞在一间房里。
那些自视高贵的白人，哪里忍得了阿三兵身上的咖喱味和随地便溺的习惯？
打骂声就没停过。
看守靠在走廊栏杆上，眼皮都不抬。
陈林特意交代过，只要不死人就行。
“吱呀——”
木门轴缺油，响声像钝锯子在割木头。
巴富尔猛地弹起来，椅子腿在地上刮出刺耳的尖声。
他下意识拢了拢皱巴巴的燕尾服，后背的汗把布料黏在了身上。
原以为是陈林来找自己服软。
没想到，进来的人却是合信牧师，他的黑袍上沾着泥点，脸颊被江风吹得发红，显然是刚从川沙赶过来。
战争开打之后，合信没被限制自由。
陈林甚至允许他继续给华人学生上课，洋行里的侨民也只是被要求待在家里——说是保护，倒更像软监禁。
“合信，你什么时候学会了不请自入？”巴富尔坐回去，端起桌上的搪瓷杯抿了一口，语气硬邦邦的，想掩去刚才的慌乱。
可杯里的水早凉透了，他喝了一口，感觉冰嗓子，又放下。
合信嗤笑一声，随手拉过椅子坐下，木椅跟地面磕碰出闷响：“这里是俘虏营，不是你的领事办公室。要敲什么门？”
其实是看守给他开的门，他并没有明说。
巴富尔这都成阶下囚了，还端着那套架子，实在让他不耐烦。
“你跟那些华人混久了，连基本的礼仪都丢了。”巴富尔的脸沉下来，指节泛白。
他现在见谁都觉得是来瞧他笑话的，合信的话像针，扎得他心口发紧。
“我的时间没那么多，巴富尔。”合信往前倾了倾身，黑袍扫过桌沿，“说正事，你打算怎么收拾这烂摊子？”
“收拾？”巴富尔挑眉，嘴角扯出一抹冷笑，“该担心的是清国人。等我们的援军到了，他们哭都来不及。”
合信重重叹了口气，油灯的光在他脸上投下深一道浅一道的阴影：“你是真不知道，还是装不知道？”他顿了顿，声音压低了些，“援军为什么还没到？你就没觉得奇怪？”
“迟早会到。”巴富尔梗着脖子，可眼神里的底气弱了几分。
“哈！”合信笑出声，带着点悲凉，“巴富尔阁下，别自欺欺人了。你们总以为拳头硬就什么都能解决，可杀戮只会结仇。我们该用主的荣光去感化他们，不是用炮弹。”
“感化？”巴富尔像是听到了天大的笑话，“你到现在还信这套？”
“难道你背叛了信仰？”合信的眼神冷下来，直勾勾地盯着他。
“我信主，但那是我们白人的主，不是这些土著的。”巴富尔猛地拍了下桌子，搪瓷杯晃了晃，溅出几滴凉水。
“算了，不跟你争这个。”合信摆摆手，语气软了些。
他在租界和川沙建了教堂，还开了所教会学校，那些黄皮肤的孩子跟着他念《圣经》的样子，是他最看重的成果。
他不能让战争毁了这些。
“你以前说过，战争解决不了的，就用外交。”合信往前凑了凑，“该找陈林谈谈了。抛开那些政治身份，你们至少能坐下来聊几句。”
巴富尔的嘴抿成一条直线，没说话。
他想起开战前的计划，史密斯少将本要进驻租界，以这里为支点控制黄浦江沿岸，再拿苏松地区跟清廷换舟山。
可现在，租界丢了，计划全乱了，英军只能沿江上溯——那是上一次战争用过的老办法，再好的招，用多了也会失灵。
见他不吭声，合信放缓了语气，把外面的情况细细说给他听：“陈林没为难侨民，只是不让出门。他扣着我们的人，却没动粗，这本身就是信号。”
巴富尔的手指在《三国演义》的封面上摩挲着，书页上“赤壁之战”四个字，被他的指尖磨得发毛。
……
租界壹号，地下室。
赵南福眯着眼，睫毛抖得像筛子。
头顶的活板门突然被拉开，一道强光砸下来，刺得他眼泪直流。他在这黑牢里待了三天，早忘了太阳长什么样。
这地方像个刑房。墙壁上挂着铁链和烙铁，铁锈味混着血腥味，往鼻子里钻。
对面墙根摆着盏煤油灯，灯芯挑得很亮，光直射他的脸。
“啪！”
惊堂木拍在桌上的脆响，吓得赵南福一缩脖子，后腰撞到冰冷的石壁，激得他打了个寒颤。
“姓名！籍贯！干什么的！为什么带人造反袭击川沙！”
问话的人声如洪钟，问题像冰雹似的砸过来。
赵南福顺着光看过去，只看到个模糊的黑影，根本看不清脸。
他本来就没多少骨气，一想到墙上的烙铁，腿肚子都软了。
“我叫赵南福！通州人！是……是当地的巡检！”他的声音发颤，唾沫星子溅在身前的地上，“我是朝廷命官，你们不能这样……”
“哼，看样子要动刑了……”那人冷哼道。
没过多久，陈林拿着墨迹未干的供词，走到外间。
吴云正背着手踱步，青布长衫的下摆扫过地面，留下两道灰痕。
“恩师，您瞧瞧。”陈林把供词递过去，“这种人，该怎么处置？”
吴云接过供词，老花镜滑到了鼻尖上。他越看，胡子抖得越厉害，最后猛地把供词拍在桌上，声音都变调了：“败类！十足的败类！勾结洋人谋逆，按律当诛九族！我这就写折子，上报总督衙门！”
“那我派点人，去通州把他的老巢端了，应该没问题吧？”陈林靠在门框上，嘴角勾着笑。
吴云的脚顿住了，眉头拧成个疙瘩：“这……陈林，通州不是我的辖地，咱们插手，名不正言不顺啊。”
“可恩师，”陈林直起身，语气沉了些，“交给朝廷处置，咱们川沙的损失谁来补？那些战死的弟兄，谁给他们报仇？到最后，咱们连点实际好处都捞不着，图什么？”
吴云沉默了。
他摸了摸山羊胡，看着陈林年轻却锐利的脸，突然叹了口气：“你要是能镇住通州府，倒也不是不行。”他顿了顿，加重了语气，“但速度要快，别闹出太大动静，不然我没法跟上面交代。”
“我懂。”陈林眼睛亮了，“英夷正沿江上溯，我派百八十人去江北‘协防’，名正言顺。”
他早盯上江北那片地了。
几百年的盐政苛捐，把好好的平原折腾得荒草丛生。
可那地方在淮河以南，雨水足，土壤肥，只要好好开垦，绝对是鱼米之乡——后世的盐城、南通，哪个不是产粮重地？历史上苏浙商人北上开发江北，是几十年后的事，他不过是提前一步而已。
“你心里有数就好。”吴云摆了摆手，“记住，收着点力道，别太张扬。”
陈林应了声，转身回了指挥室。
刚进门，一阵急促的脚步声就撞了进来。
叶成忠跑得满脸通红，粗布短褂的领口都被汗湿透了，手里攥着张揉皱的情报。
“老师！”叶成忠喘着气，把情报递过来，“洋人分兵西进了！福山炮台被前后夹击，翟将军的求援信刚到！”
“什么？”陈林猛地站直了，“宝山的英军陆军，分兵了？”
叶成忠点头，喉结上下滚动：“就分出去一千来人，动作很隐蔽，周大哥和潘大哥那边没察觉到。”
陈林没怪周立春和潘起亮。
他们都是草莽出身，打仗靠的是勇猛，这种精细的侦察本就不是他们的强项。
现在最要紧的，是要不要救福山炮台，怎么救。
“雷荣轩呢？”陈林皱着眉问，“他是总兵，手下足足五六千人，怎么没挡住？”
一提雷荣轩，叶成忠的脸就沉了，语气里满是不屑：“那个废物！洋人刚一攻营地，他只守了不到半个时辰，就带着兵跑了！”
“混账！”陈林低骂一声，一拳砸在桌上，茶碗里的水晃出了大半，“炮台现在怎么样了？还有消息吗？”
“炮台上的信鸽都用完了，后续消息断了。”叶成忠赶紧说道，“徐部长已经派了三队通信兵过去，务必要打通联系。”
陈林点了点头，走到挂在墙上的地图前。手指划过福山的位置，指尖在粗糙的麻纸上磨了磨：“告诉徐耀，不管付出多大代价，也要跟炮台接上话。”
他顿了顿，转身吩咐：“去把周立春、潘起亮和铁良叫来，到壹号议事。”
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