第27章 :工分下的书桌

一九六〇年的冬夜，北风卷着雨夹雪撞在元家窗棂上，发出细碎的“沙沙”声。堂屋的煤油灯芯捻得很细，昏黄的光团勉强罩住四方木桌，桌上的玉米粥冒着微弱的白气，很快就凉了大半。

“爸，我不想读书了。”大姐放下粗瓷碗，她今年十七，个头已经窜得和元母差不多，肩膀也宽实，甚至有的人家男丁少的都跟着挑河挣工分了。“现在兴工分制，队里按工分算粮食，我们五个都在学校里坐着，光靠你和妈俩挣工分，分的粮食肯定不够吃。”

元父握着筷子的手顿了顿，煤油灯里的火星明灭了一下，没说话。元母正给最小的立夏拨了半勺粥，闻言动作也停了，其实对于大女儿和大儿子他们夫妻俩之前就商量着让他们不读了，毕竟到了相看对象的年龄了，只是现在灾年他们才推迟的。

“是啊爸，识字就行了呗。”三姐跟着嘟囔，扒拉着碗里没多少米粒的稀饭，一脸嫌恶，“学语文就算了，偏还要学那劳什子数学，什么鸡兔同笼，算得人脑袋疼，还不如去地里拾稻穗来得实在。”她性子躁，上课总坐不住，课本上画满了歪歪扭扭的小人，这次期末考试数学才得了五十分。

老四是个半大小子，吃得多，性子却憨。他放下碗，挠了挠后脑勺，瓮声瓮气地说：“咱家也就老五是读书的料，我们四个都不是这块料。平时要不是老五晚上帮我们复习生字，我们考试都得不及格，还得挨老师罚站。”他说的是实话，每天放学，立夏都要把哥哥姐姐的课本收拢来，在煤油灯下把错题一道一道讲题。

桌上的气氛一下子沉了下来。立夏扒拉着碗里的粥，没敢抬头。碗沿的影子落在她脸上，遮住了眼里的挣扎。她今年九岁，村里这么大孩子早就是家里半个劳动力了。

可心里有个声音在骂她：哥哥姐姐都为了家里放弃读书，就你不懂事，非要读。你知道爸妈每天天不亮就下地，晚上回来腰都直不起来吗？

另一个声音又顶了上来：就算你放弃读书，你能下田插秧割稻还是挑河？你连水桶都挑不动，去挣工分一天顶多一两个工分，还不够自己吃的。老老实实厚着脸皮读下去，将来去城里找个工作才能摆脱这苦日子。

两个声音在脑子里打架，吵得她太阳穴突突地跳。她攥紧了筷子，指节泛白，嘴唇抿成一条线，最后选择沉默。只是心里悄悄盘算了起来：得想办法挣钱，就算读书，也不能让家里白养着。

元父元母看着孩子们你一言我一语，心里又酸又暖。酸的是孩子们小小年纪就要为家里操心，暖的是孩子们懂事，没一个哭闹着非要读书。元父叹了口气：“家里靠我跟你们妈挣工分，确实养不起你们几个。能让你们都读上两三年书，认些字，算些账，在村里已经是旁人羡慕的事了。”元父元母觉得自家几个孩子现在能写能算，将来村里说亲，都能高人一等。”

“老五，你还要读书啊？”三姐见立夏一直低头不说话，忍不住问了一句。她其实也不是真的讨厌立夏，只是觉得大家都不读了，老五一个人读，显得自己不懂事。

立夏猛地抬起头，眼神里满是无措。煤油灯的光落在她脸上，能看到她鼻尖红红的。喉咙里像压着一块石头，又沉又堵。自私和大义在心里拉扯，她知道自己该说“我不读了”，可话到嘴边，却变成了：“爸妈，我还想读书，我……我喜欢读书。”

话一出口，她自己都愣住了。上辈子，从上学她被送进最好的国际学校，老爷子没少为她的学业发愁。要是老爷子现在能听到她说这话，怕是要高兴得摸出被奶奶藏起来的酒偷喝几杯吧！

“爸，让老五读吧。”老四突然开口，语气比平时坚定，“她成绩好，回回都是第一，不读可惜了。再说她年纪小，去地里也帮不上啥忙。”在他眼里，老五就是个捧着书本的小先生，不是扛锄头的料。

“也是。”三姐叹了口气，语气软了下来，“就算她不去读书，去挣工分，估计一天也就一两个工分，还不够她吃的。不如让她读，万一将来能有出息呢？”

元父元母对视了一眼，都有些犹豫。元父知道立夏是块读书的料，老师偶尔在街上遇到他都夸他家老五，说她是“十里八乡少见的好苗子”。可家里的情况摆在这儿，多一个人读书，就少一个人挣工分。元母看着小女儿，心里却有了别的想法：老五生得漂亮，眉眼精致，皮肤又白，长得就不像村里的孩子。她堂妹当年就是因为识些字，嫁去了街上，现在都随军去了，日子过得比村里好多了。老五要是再多读些书，将来或许能说到镇上条件更好的婆家，这也是一条出路——毕竟这孩子，干农活是真的不行。

沉默了好一会儿，元母终于开口，“老五就再读两年吧。家里这么多人挣工分不缺她两口吃的。”

立夏心里“咯噔”一下，随即像卸下了千斤重担，眼泪差点掉下来。她赶紧低下头，小声说了句：“谢谢爸妈，谢谢哥姐。”

哥哥姐姐们也没多说什么。大姐拍了拍她的肩膀，说：“好好读，将来有出息了，别忘了哥姐。”三姐也哼了一声，说：“要是考不上第一，看我不收拾你。”老四则憨笑起来，说：“说不定咱家将来能出个女状元呢。”

转眼就到了过年，过完年就是一九六一年。元家的孩子们，大姐、二哥、三姐、四哥都跟着队里下田挣工分了，只有立夏，背着洗得发白的布书包，继续去学校读书。走在乡间的小路上，冷风吹在脸上，立夏心里也沉甸甸的，没有一点开心的感觉。她知道，这份愧疚，像一块石头，压在她心里。


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