第七百二十六章 狼窝里的烟火气

半个时辰。

不多不少，就在日头刚刚爬上城墙垛口的时候，那个进去通报的亲兵跑了回来。

他没说话，只是冲着姬霜摆了摆头，那是“跟上”的意思。

姬霜掸了掸衣摆上并不存在的灰尘，带着四个心腹，跨过了那道半毁的城门。

脚下的青石板路滑腻腻的。

昨夜那场血战留下的痕迹还没干透，暗红色的血浆渗进了石缝里，被晨光一照，泛着令人作呕的腥气。几支没来得及清理的断箭，还卡在路边的门柱上。

可就在这令人窒息的血腥味里，竟然飘来了一股葱花的爆香味。

姬霜的脚步顿了一下。

他抬起头，那双习惯了审视黑暗的眼睛里，罕见地闪过一丝错愕。

宣州的主街上，并不像他预想的那样门窗紧闭、死气沉沉。相反，这里的热闹程度，甚至超过了平日。

一家绸缎庄的掌柜，正提着桶水，哗啦啦地冲刷着门口台阶上的血迹。冲干净了，他把手里的抹布往肩上一搭，转身摘下了门板，挂上了“开张大吉”的木牌。

街边，早点摊子的炉火烧得正旺。

几张油腻腻的方桌旁，坐满了人。

不是百姓，是一群身穿破烂皮甲、腰里别着带血弯刀的士兵——正是陈康手下那些被称为“饿狼”的流民军。

“老刘头！再来两碗羊杂碎！多放辣子！”

一个满脸横肉的什长，把一只脚踩在条凳上，扯着嗓子喊。

“得嘞！军爷稍候！”

摊主老刘头非但没怕，反而笑呵呵地应着，手里的长柄勺在锅里翻搅，盛了满满两大碗，还特意多加了一勺肺片。

“给。”

什长接过碗，也没废话，从怀里摸出一块指甲盖大小的碎银子——那是从大户家里抢来的首饰剪碎的，随手抛了过去。

“不用找了。”

“哎哟，谢军爷赏！”老刘头接住银子，在牙上磕了一下，脸上的褶子都笑开了。

旁边，几个还没轮到座位的士兵也不急，蹲在墙根底下，正跟一个卖草鞋的老妇人讨价还价。

“大娘，这草鞋咋卖？”

“两文钱一双。”

“成，给我拿三双。这路走得费鞋，原来的都磨穿底了。”

士兵从兜里数出六枚铜钱，恭恭敬敬地递过去，没抢，没拿，甚至连声音都没高八度。

姬霜看着这一幕，身后的手下忍不住低声嘀咕：

“头儿……这……这是流寇？”

“咱们在京城的时候，那些禁军大爷买东西不给钱那是常事，稍有不顺心还要掀摊子。这帮反贼……怎么比官军还像官军？”

姬霜眯起眼，目光扫过整条街道。

卖菜的、磨剪子的、修补锅碗瓢盆的，吆喝声此起彼伏。士兵们混在百姓堆里，吃着饭，吹着牛，除了身上那股子散不掉的血腥气和兵刃，竟然没有半点违和感。

“杀人偿命，欠债还钱，买东西给银子。”

姬霜看着那个正在大口喝汤的什长，声音低沉。

“这是陈康立的规矩。”

“在战场上，他们是吃人的狼；但在自己地盘上，他们是护食的狗。”

他指了指那个绸缎庄掌柜。

“你看那掌柜的眼神，没有怕，只有安心。”

“因为他知道，只要给这帮大兵交了‘保护费’，也就是所谓的税，就没人敢来动他的铺子。”

“这陈康……”

姬霜收回目光，眼神变得凝重起来。

“不简单。”

“他不是在抢劫一座城，他是在……经营一个窝。”

正说着，前面带路的亲兵停在了一座气派的府邸前——那是原宣州刺史府，现在挂上了“帅府”的牌匾。

“到了。”

亲兵转过身，手按刀柄，冷冷地看着姬霜。

“大帅在里面等着。”

“进去之后，把招子放亮点，该说的说，不该说的……”

亲兵咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿。

“小心你的舌头。”

宣州刺史府，正堂。

原本悬挂着“明镜高悬”匾额的地方，如今被一面巨大的黑色狼头旗帜遮了大半。

堂下，两排亲兵手按刀柄，目光森冷。

堂上，一张紫檀木大案后，陈康并没有像传闻中那样大口喝酒大块吃肉。

他穿着一件从刺史府库房里翻出来、略显紧绷的青色儒衫，头上甚至还别别扭扭地戴了一顶方巾。手里捧着一卷不知是哪个朝代的《兵法》，正摇头晃脑，念念有词。

“凡战者……以正合，以奇胜……”

陈康的声音粗粝，像是砂纸磨过桌面，却偏偏要拿捏着读书人的腔调，每一个字都拖着长音，脑袋随着韵律左右摇晃，怎么看怎么滑稽，却又透着一股令人不敢发笑的诡异。

姬霜带着四名手下，跨过门槛，径直走到堂中。

没人通报，也没人赐座。

陈康仿佛没看见这几个人，依旧沉浸在书卷里，甚至伸出一根粗糙的手指，蘸了蘸唾沫，翻过一页书简，读得津津有味。

周围的亲兵，眼神如刀，死死刮在姬霜身上，似乎只要大帅一个眼神，他们就会扑上来把这几个人撕碎。

姬霜没动。

他没行礼，没开口，甚至连眼皮都没抬一下。

就那么静静地站着，脊背挺得笔直，双手垂在身侧，呼吸平稳绵长。

像是一株扎根在悬崖边上的青松，任凭你风吹雨打，我自岿然不动。

时间，一分一秒地流逝。

堂内的空气越来越沉闷，那抑扬顿挫的读书声，成了唯一的声响。

一刻钟。

两刻钟。

陈康终于翻完了手里那卷书。

“啪。”

他将兵书随手往案上一扔，那股子装出来的斯文劲儿，瞬间烟消云散。

陈康向后一仰，整个人瘫在宽大的太师椅里，两条腿毫无形象地架在了书案上，靴底正好压在那卷圣贤书上。

他歪着头，那双鹰隼般的眼睛，第一次正眼看向了堂下的姬霜。

眼神里，没有了读书时的浑浊，只有两道如同实质的冷芒。

“定力不错。”

陈康咧嘴一笑，露出一口白牙。

“居然没尿裤子。”

姬霜依旧面无表情，只是微微拱手，算是行了个平辈礼。

陈康抓起桌上的茶壶，对着嘴灌了一口，也不擦，任由水渍顺着下巴流进领口。

“南边的人……”

陈康的声音低沉，带着沙哑和狠厉。

“不在那温柔富贵乡里待着，跑到我这吃沙子的西北来。”

他身子前倾，那股如狼似虎的压迫感瞬间扑面而来。

“意欲何为啊？”


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