第390章：抵达东瀛，先通商！

海龙号的巨帆掠过碧波，在二月的东海上投下巨大的阴影。

这支由十二艘新式海船组成的舰队，以郑国公常茂为统帅，李景隆为副使，载着两百神机营精锐、百余工匠矿工，以及满仓的货物，终于在这一日的清晨，望见了海平线上那片青灰色的陆地轮廓。

这次舰队来东瀛，常茂和李景隆分工明确。

和东瀛的诸多商业交接方面，都听李景隆的！

但要是出手战斗的话，则交给常茂！

“世子，前方就是博多湾了。”郑国公常茂立在旗舰海龙号的艏楼甲板上，手指前方。

李景隆深吸了一口带着咸腥气味的海风，笑道：“总算是到了。这一路虽说风平浪静，可整日在海上漂着，脚下没个实处，心里总不踏实。”

常茂瞥了他一眼：“世子头回跑这么远的海路，已是难得。”

两人说话间，博多湾的细节逐渐清晰。

这是个天然良港，湾口开阔，水深适宜。

岸边已有不少木制栈桥向海中延伸，码头上人影憧憧，显然是发现了这支庞大的船队。

更远处，依山而建的城町屋舍鳞次栉比，高耸的天守阁飞檐在晨光中泛着灰白的光。

那是九州探题大内氏的重镇，福冈城。

“挂旗，鸣炮。”常茂沉声下令，“按礼制来，先礼后兵。”

海龙号主桅上，一面明黄为底、上绣“明”字和蟠龙纹的巨帆缓缓升起。同时，船首两门新式火炮发出低沉轰鸣，炮口喷出白烟——这是空包弹，以示礼敬，而非攻击。

炮声在海湾中回荡，惊起一群海鸟。码头上的人群明显骚动起来，有人奔跑，有人指指点点。不多时，几艘小巧的关船从港口驶出，朝着明军舰队迎来。为首关船上，立着几个身穿阵羽织、腰佩太刀的武士。

双方在距港口约一里处的海面相遇。

关船上一名通晓汉话的使者高声喊话，声音在海风中有些断续：“来者……是何方船只？此乃……大内家领海！”

李景隆上前一步，朗声回应：“大明皇帝钦使，郑国公常茂、曹国公世子李景隆，奉旨赴贵国通商交好！有国书、礼单在此！”

对方显然被“大明皇帝钦使”的名头震住了，商议片刻，那使者又道：“请贵使稍候，容我等禀报探题大人！”

这一等便是半个时辰。李景隆并不着急，倚在船舷边，仔细打量着这片陌生的土地。

港口规模不小，停泊着各式船只，但比起大明的泉州、宁波，显得简陋许多。

岸上往来的人，衣着打扮与大明颇有不同，男子多穿交领短衣、宽袴，女子则着色彩鲜艳的“小袖”，发式也奇异。空气中飘来鱼腥、海藻和一种淡淡的焦木气味。

终于，那几艘关船去而复返，态度恭敬了许多：“探题大人有请大明贵使入港！已备好馆驿！”

舰队缓缓驶入博多湾，在引水船的指引下，靠上了码头最宽敞的一处栈桥。岸上已聚集了数百人，有持枪佩刀的武士维持秩序，更多的是好奇张望的商人、町民。

他们对着高大如楼的海龙号指指点点，尤其对那些黝黑的炮管和船体上精致的雕刻议论纷纷。

李景隆与常茂整肃衣冠，率领二十名精锐护卫下船。脚踩上实地的瞬间，李景隆心中一定。

终于到了。

迎接他们的是大内氏的家老，一个年约五旬、面容清癯的武士，自称平井忠信，汉话说得颇为流利。

一番见礼寒暄后，平井忠信引着明使一行前往驿馆，沿途介绍着福冈城的风物。

驿馆是典型的“书院造”建筑，清幽雅致，已有侍女仆役伺候。

安顿下来后，平井忠信委婉表示，探题大内义弘正在处理急务，明日方能正式接见，今日请贵使歇息，或可在城中随意游览。

李景隆心知这是要看看他们的底细，也不戳破，笑着应下。

午后，李景隆换了身低调的鸦青直裰，只带了两名精通倭语的随从，真的上街去了。

常茂则坐镇驿馆，与护卫们检查武器、清点货物，同时派出探子，打探石见银矿的具体消息。

福冈城的街道比李景隆想象的繁华。

店铺林立，贩卖着鱼获、漆器、刀具、布匹等物。行人摩肩接踵，町民、武士、僧侣、游女穿梭其间。

叫卖声、谈笑声、木屐敲击石板的清脆响声混杂在一起，充满异国情调。

李景隆走了一阵，在一处相对开阔的街角停下。他示意随从打开带来的一个小木箱，取出几样东西，摆在一张临时支起的矮几上。

一块巴掌大小、晶莹剔透的平板玻璃。

一瓷罐雪白细腻的精盐。

一件轻薄柔软、纹理细密的米白色羊毛衫。

还有几块黑亮整齐、布满孔洞的蜂窝煤。

起初无人注意。

直到李景隆示意随从拿起那块玻璃，对着阳光。正午的阳光透过纯净的玻璃，折射出绚丽的光晕，在地面投下一小片彩虹。

“咦？”一个路过的中年商人停下脚步，凑近细看，“这……这是何物？如此透亮，似水晶，却又平整若冰……”

李景隆的随从用倭语微笑着解释：“此乃大明新制‘玻璃’，可做窗扉，透光挡风；可制器皿，盛物观色；亦可研磨为镜，照影清晰胜铜镜十倍。”

商人眼睛瞪大，小心地接过那块玻璃，对着光反复端详，又用手指轻轻敲击，发出清脆声响。“神器……简直是神器！”他喃喃道，“价值几何？”

随从报了个价，是按大明市价折算成白银，又略加上浮。商人倒吸一口凉气，却没还价，反而急切地问：“有多少？我全要了！”

这一番动静，吸引了更多人围拢过来。

当那罐精盐打开，露出白雪般纯净的颗粒时，人群中响起一片惊叹。

东瀛四面环海，却不产优质盐，日常所用多是灰黄粗粝的海盐，又苦又涩。这般雪白无杂、细如沙的精盐，他们从未见过。

“这盐……莫非是天盐？”一个老妇颤抖着手，想沾一点尝尝，又不敢。

“可尝。”李景隆示意。随从用小竹勺挑出一点，分给几个胆大的围观者。

那人将盐粒放入口中，顿时眼睛瞪圆：“咸！纯咸！毫无苦味！还有……还有一丝鲜甜？”

羊毛衫的轻薄柔软也引起了轰动。

东瀛气候潮湿，冬季阴冷，富人穿丝绸、裘皮，平民则多着麻布、填充棉絮的衣物，笨重又不甚保暖。

这件羊毛衫入手轻盈温暖，纹理细腻，让几个布商如获至宝，反复摩挲。

最令人费解的是蜂窝煤。

黑乎乎，满是洞眼，是何物？

随从不慌不忙，取来一个小泥炉，放入一块蜂窝煤，用火引点燃。

不多时，煤块便均匀地燃烧起来，冒出淡蓝的火苗，几乎无烟。

“此物名‘蜂窝煤’，耐烧，火力稳，烟气小，一块可燃两三个时辰。”随从介绍道，“煮饭、取暖、烧水，皆宜。”

围观者中不乏精明商人，立刻意识到此物的价值。

东瀛多山林，但优质木炭价格不菲，寻常町民烧薪柴，烟大灰多。这蜂窝煤若价格合适，简直是家家必备之物！

询问价格、打听货源的声音顿时此起彼伏。

李景隆笑而不语，只让随从分发了一些印有汉字和简单图案的“货单”，上面列出各类商品名称、简介，并注明“大明皇家海贸商行，暂驻福冈驿馆”。

消息像长了翅膀，半天功夫便传遍了福冈城。

傍晚李景隆回到驿馆时，馆外已聚集了数十名闻讯而来的商人、武士家采买，甚至附近寺庙的执事也来了，想为佛前添置玻璃灯罩。

驿馆内，常茂听了李景隆的讲述，捋须笑道：“世子好手段。这下，不用我们求见，该他们急着来见我们了。”

果然，次日一早，大内氏家老平井忠信便再次登门，态度更加恭谨。他身后还跟着几位本地豪商代表。

“探题大人今日午后便可接见贵使。”平井忠信开门见山，“另外，这几位是博多商町的笔头（首领），对贵国货物极为倾心，不知可否先行洽谈？”

李景隆与常茂交换一个眼神，知道第一步成了。

接见仪式在福冈城天守阁举行，礼节周到但谈不上隆重。

大内义弘是个四十余岁、神色精明的武将，对大明使节表达了欢迎，对通商乐见其成，但对于明使提出的“合作开采石见银矿”一事，却语焉不详，只推说石见国情况复杂，需从长计议。

李景隆心知此事急不得，也不纠缠，转而将重心放在贸易上。

接下来数日，驿馆成了福冈城最热闹的地方。

玻璃器皿（主要是镜子、小摆件、窗片）被本地豪族争相抢购，一面巴掌大的玻璃镜，竟能换到等重的白银！

精盐打开了局面后，随船带来的五百罐被一抢而空，订单已排到明年。

羊毛衫数量不多，主要被几位大名夫人和富商女眷订走，但留下的样品已足够让本地布商看到巨大的利润空间。

蜂窝煤的推广则更接地气。李景隆让随从在驿馆外支起炉灶，用蜂窝煤煮茶、烤鱼，公开演示。

那清洁稳定的火力和极低的烟气，迅速征服了主妇和餐饮店家。

虽然船队带来的蜂窝煤只有百来箱，更多是样品，但带来的震撼是实实在在的。已有商人迫不及待地询问，能否引进“石炭”和制作技术。

海龙号的货舱以惊人的速度空了下去，换回的则是整箱的白银、铜料、漆器、刀具，以及硫磺、海产等物。随船的账房先生算盘拨得噼啪响，脸上的笑容越来越盛。

这日晚间，李景隆在驿馆房中，对着烛光检视一把刚刚换来的倭刀。

刀身修长，弧度优美，刀刃在灯光下流转着青森寒光，的确锋利无匹。

“是好刀。”常茂走进来，看了一眼，“但比起咱们的军刀，过于追求锋利轻巧，韧性不足，战场上容易折断。”

李景隆归刀入鞘，笑道：“公爷说的是。不过作为商品，它值钱。这一把，换了一面玻璃镜，三罐盐，还有五十两银。”

他走到窗边，推开格扇，望向远处灯火点点的城町。“公爷，您看到吗？这才几天，咱们带来的新鲜东西，已经把这福冈城搅动了。等消息传到京都、传到其他大名的耳朵里，他们会坐不住的。”

常茂走到他身侧，低声道：“石见那边，探子有回报了。银矿确实在大内氏影响范围内，但当地还有尼子氏、毛利氏的势力渗透，情况复杂。大内义弘不肯松口，既想借我们的力开矿得利，又怕我们坐大，引狼入室。”

“意料之中。”李景隆目光沉静，“那就慢慢来。先把商路站稳，让所有势力都看到跟我们合作的好处。等他们离不开咱们的玻璃、盐、煤，等咱们的船队在这里来来往往成了常态……到时候，一个银矿的开采权，或许就不那么难谈了。”

海风从博多湾吹来，带着暖意。

驿馆楼下，仍有不甘心的商人在徘徊，希望能买到哪怕一点剩余的货物。

李景隆知道，这第一把火，已经点着了。


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