第378章：牛刀小试，先去扶桑挖银矿！
“海龙号”试航成功的消息，在《大明日报》头版挂了整整三天。
京城茶楼酒肆里，人人都在说那艘“烧煤的铁船”。
说书先生们更是添油加醋，把李景隆说成是鲁班再世，把“海龙号”说成是东海龙王送的宝船。
但洛凡知道，真正的考验现在才开始。
试航结束后的第七天夜里，太子东宫书房灯火通明。朱标屏退左右，只留洛凡一人。
桌上摊着一张海图，朱标的手指从海津镇出发，划过黄海，点在扶桑国的位置上。
“银矿。”朱标的声音压得很低，“洛凡，这是你之前给的矿脉图，扶桑倭国有着大量的银矿！”
的确，之前洛凡就开出了亚洲矿脉图，这小日子过得不错的那边，有银矿自然标注好了。
洛凡没有立即接话。他走到窗前，确认外面无人，才回到桌边：“殿下想用‘海龙号’去扶桑？”
“不是一艘，是一支船队。”朱标的手指在海图上画了个圈，“‘海龙号’只是开始。李景隆那边已经开始造第二艘、第三艘。等有三艘铁船，配上十艘大型补给船，就能组成远洋船队。”
“名义呢？”洛凡问得直接，“总不能明着说去抢矿。”
“贸易，朝贡，文化交流。”朱标显然已经想好了，“扶桑国内战不断，几个大名割据，正是机会。我们以贸易为名，用丝绸、瓷器换他们的白银。同时派工匠过去，帮他们开矿；当然，开出来的矿，我们要拿七成。”
洛凡盯着海图看了很久。这计划太大胆，也太冒险。远洋航行本就凶险，还要在别国领土上开矿，牵扯的不仅是航海技术，还有外交、军事、情报。
“需要锦衣卫。”他终于开口。
“这正是我要说的。”朱标从抽屉里取出一份密档，“这是锦衣卫，我让吴风这最近收集的扶桑情报。目前掌权的足利幕府内斗不断，地方大名里，九州岛的大内氏和细川氏与我们有过私下接触，可以争取。”
洛凡翻开密档，里面详细记录了扶桑各大名的势力范围、性格特点、乃至家庭关系。
这就是锦衣卫的本事；你永远不知道，那些看似无关紧要的细节，什么时候会成为关键。
洛凡本身是锦衣卫出身，当然懂。
另外，早早的殿下就让吴风去调查了？看来，殿下是早就胸有沟壑了，就等着蒸汽钢铁大船成功的这一天呢？
“大内氏控制着九州北部港口，我们需要在那里建立据点。”收敛心神，洛凡指着地图上的位置，“但扶桑人不会轻易让外国军队入驻。”
“所以船队里要有工匠、商人、学者……以及穿着便装的锦衣卫。”朱标说，“名义上是贸易使团，实际上要把石见银矿控制在我们手里。”
窗外传来梆子声，已是三更天。
洛凡和朱标敲定了一些细节方面的问题。
“什么时候出发？”
“开春。”朱标望向窗外，“等冰化了，三艘铁船下水，就出发。”
次日早朝，依旧有人跳出来反对。
户部侍郎陈文昌第一个出列：“殿下，臣闻海津镇又要造新船，且一艘比一艘大。国库近年来虽有好转，但北边防务、黄河治理、江淮赈灾，处处要用钱。这造铁船……是否可缓一缓？”
紧接着，几个文官纷纷附和。
朱标耐心听完，才缓缓开口：“陈侍郎，你去过海边吗？”
陈文昌一愣：“臣……未曾。”
“那你可知，去年浙江倭寇犯境，死伤百姓多少？损失财物多少？”朱标站起身，走到殿中，“三千七百人死伤，十八个村子被烧，白银损失超过二十万两。”
他环视众臣：“为什么倭寇敢来？因为他们船快，来去如风，我们追不上。为什么追不上？因为我们的船，没他们的快。”
“但铁船造价比木船高数倍……”
“一艘铁船能用三十年，木船只能用十年。”朱标打断他，“而且铁船不惧风浪，四季可航，载货量是木船的三倍。算长远账，哪个划算？”
这时，一直沉默的工部尚书出列：“殿下，臣以为造船可行，但远洋航行……风险太大。前朝也有过远航，耗资无数，收效甚微。”
“这次不同。”朱标回到座位上，“我们有铁船，有蒸汽机，有精确的海图。而且这次不是空船出海，是带着货物去贸易。丝绸、瓷器、茶叶，在海外都是十倍之利。”
“万一船沉了呢？”
“那就再造。”朱标的语气斩钉截铁，“但不能因为怕沉，就不造船。我大明疆域万里，不能只守陆地，不守海洋。”
朝堂上安静下来。
洛凡站在武将队列中，始终没说话。他看着那些文官脸上的表情；有的忧虑，有的不服，有的则在算计。这很正常，这么大的计划，触动的利益太多。
退朝后，朱标留下洛凡：“你都看见了。”
“看见了。”洛凡点头，“但殿下今天压得住，是因为船确实成了。如果远航失败，下次他们反扑会更狠。”
“所以不能失败。”朱标的声音很轻，却很重。
腊月二十，洛凡再次离京，前往海津镇。
这次他只带了四个锦衣卫，全部便装。八百里路，六天赶到。
李景隆正在船坞里指挥第二艘船的龙骨铺设。见到洛凡，他先是一愣，随即明白有要事。
两人进了临时搭建的工棚，火盆烧得正旺。
洛凡没有寒暄，直接摊开海图：“接下来造的船，不是用来沿海巡逻的。”
李景隆的眼睛慢慢睁大。当听到“扶桑”、“银矿”、“远洋船队”这些词时，他呼吸都急促了。
“需要多大的船？”这是他问的第一个问题。
“比‘海龙号’再大三分之一。”洛凡说，“要能载五百人，航行三个月不靠岸，还要有足够的货舱和自卫火炮。”
“三个月……”李景隆在脑中快速计算，“那淡水储备就要占掉大量空间。可以用蒸汽机驱动海水淡化装置，我在京城试验过小型样机，可以放大。”
“还有风浪。”洛凡指着海图上东海和日本海之间的区域，“这里的风浪比黄海大得多，船体结构必须加强。”
“那就要用双层船壳，中间加横向隔舱，即使一处破损，船也不会沉。”李景隆抓起炭笔，在木板上快速画着结构图，“火炮不能多，但口径要大。每艘船配八门，左右各四，要能打三斤重的炮弹……”
他完全进入了状态，一边说一边画，嘴里念叨着各种数据和术语。洛凡静静听着，偶尔提一个问题。
等李景隆说完，已经过去一个时辰。木板上画满了草图，写满了数字。
“能做到吗？”洛凡最后问。
李景隆看着那些草图，深吸一口气：“能。但需要时间，需要更多工匠，需要更好的钢材。”
“时间给你到开春。工匠可以从各地调。钢材……”洛凡顿了顿，“我会让锦衣卫去找最好的铁矿。”
“还有一件事。”李景隆抬起头，“我要跟着船队去。”
洛凡皱眉：“你是总工程师，应该留在后方……”
“师父，船是我造的，我最了解它。”李景隆的眼神很坚定，“海上遇到问题，我能现场解决。而且我也想看看，我造的船到底能不能跨海远航。”
两人对视良久。
“好。”洛凡终于说，“但这事要保密。对外就说，你是去测试新船性能。”
从工棚出来时，天色已暗。船坞里灯火通明，匠人们还在加班。锻造的锤声、铆接的敲击声、蒸汽机的试验声混在一起，在这海边的冬夜里，奏着一支铁与火的交响。
洛凡走到海边，望向东方漆黑的海面。
那里有白银，有危险，也有未来。
不过，洛凡也知道，扶桑的银矿，其实只是一次小小的试探，自己最终的目的，可以说是地球另外一边的美洲大陆……
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